僕の吉祥寺昔話  7

武蔵野市北部にあった米軍キャンプ「グリーンパーク」

小学生だった僕はゲートを通り広いエントランスを歩き建物の正面玄関へと向かった

入り口は広くガラス扉を開けるとその先はやたらと幅の広い通路になっていた そこから階段を下11003305ると地下階に出る ここに来るとちょっと驚くような光景に出くわす そこには広い・・・そう、幅は10mくらいあったと思う・・・通路がずうっと延びていてその両側に色々な店舗が連なっていた

まあ今の八重洲地下街みたいなもので今ではどこにでもあるが、もちろん当時の日本にはまだそんなものは無かった時代だ そこには大きなスーパーマーケット、洋服店、アクセサリーショップ、床屋に美容院、日本のお土産品を売る売店、などなど・・・そして驚くことに映画館もあったのだ

61vbFl4f3mL._SY300_画館はもちろん当時の日本にも沢山あった(当時は映画館は今の何倍もあったのだ) しかし、そこの映画館は当時の日本のそれとはずいぶん違っていた 僕も何度かそこで映画を観たことがある もちろん字幕はないのでセリフはまったくわからない その当時(1962年)公開されていたジョン・ウェインが主役の「ハタリHATARI」という映画・・・これはアフリカで動物ハンティングをするという映画だったのでセリフはわからなくても楽しめた

flickr_madnzanyそれで映画館のどこが違っていたかというと客席だ 今は日本にも普通にあるが客席が階段状になっていてまるで野球場のようだったのだ 当時日本の映画館の客席はまっ平らかせいぜいわずかに傾斜がつけられていただけでよく前の席の人の頭がジャマで映画が観辛かったことがあった そういうところが全く違う それにシートが大きくてクッションもフカフカ・・・さすがアメリカだなあ・・・そう思った

でも、僕がそこをよく訪れた目的の場所は他にあったのだ それは・・・

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